Δραστηριότητα
Ο αυτοματισμός περιλαμβάνει σχεδόν κάθε μηχανισμό ή συσκευή που ελλατώνει το ποσό της ανθρώπινης προσπάθειας, μυϊκής ή διανοητικής που είναι αναγκαία για την εκτέλεση μιας εργασίας.
Η τάση που επικρατεί σήμερα στις βιομηχανίες για μαζική παραγωγή προϊόντων με το χαμηλότερο δυνατό κόστος, οδήγησε τους μηχανικούς να εφεύρουν τεχνικές αυτοματοποιημένων κ προγραμματιζόμενων εργασιών στις μηχανές. Η τεχνολογική εξέλιξη και η πολυπλοκότητα των εφαρμογών δημιούργησε την ανάγκη του διαλόγου μεταξύ ανθρώπου και μηχανής.
Ο διάλογος αυτός έχει μια αφίδρομη σχέση στο σύγχρονο αυτοματισμό. Ο άνθρωπος έχει τη δυνατότητα να δίνει εντολές για την εκτέλεση συγκεκριμένων εργασιών μέσω χειριστηρίου, πληκτρολογίου και λογισμικού. Η μηχανή αφού επεξεργαστεί τις εντολές που δέχεται σε μια συγκεκριμένη λογική ακολουθία (πρόγραμμα), τις εκτελεί και ενημερώνει τον άνθρωπο για κάθε φάση λειτουργίας της ακόμα και στην περίπτωση βλάβης. Η ενημέρωση αυτή γίνεται είτε με φωτεινές ενδείξεις ή με ηχητική σήμανση είτε στην οθόνη ενός ηλεκτρονικού υπολογιστή.
Η έννοια του αυτοματισμού είναι η ικανότητα ενός συστήματος να εκτελεί μια καθορισμένη σειρά λειτουργιών για συγκεκριμένο αποτέλεσμα με αυτόματο τρόπο, χωρίς την ανθρώπινη παρέμβαση. Το σύστημα μπορεί να έχει την ικανότητα να παρακολουθεί και να ρυθμίζει τη συμπεριφορά του, ελέγχοντας συνεχώς την έξοδο του προκειμένου να εξασφαλίζεται το επιθυμητό αποτελέσμα. Η αυτοματοποίηση συντελλεί στην βελτίωση της παραγωγικότητας, τη μείωση του κόστους εργασίας, τη βελτίωση της ποσότητας των προϊόντων και γενικά παρέχει ευελιξία σε κάθε παραγωγική διαδικασία. Ο κύριος σκοπός του αυτοματισμού είναι ο έλεγχος, δηλαδή η επιβολή της επιθυμητής λειτουργίας στις μηχανές και τις τεχνολογικές διατάξεις γενικά. Σύστημα αυτοματισμού ονομάζεται ο συνδυασμός εξαρτημάτων και συσκευών που συνδέονται κατάλληλα μεταξύ τους όπου επιφέρουν ένα επιθυμητό αποτέλεσμα βάσει προκαθορισμένων λειτουργιών.
Είσοδος ονομάζεται η πληροφορία που εισάγεται στη μηχανή ή στο σύστημα και έξοδος το αποτέλεσμα της επεξεργασίας που εκτελεί η μηχανή ή το σύστημα. Παραδείγματα συστημάτων αυτομάτου ελέγχου είναι οι οικιακές συσκευές όπως ψυγείο και πλυντήριο και γενικά κάθε είδους βιομηχανικών συγκροτημάτων.
